第35章 是忠是奸何须辩(中)

鲁西华 / 著投票加入书签

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    和珅至此临死之际,性情变得有些张狂,似乎他早年不畏权贵、敢说敢言的心性在此刻又回来了。纪晓岚敬酒,和珅自然不会推脱,端着杯子一饮而尽,拿起公筷在菜碟中夹起一大撮鳝丝,放入食碟中,这才合着米饭三口两口吞入肚中。

    和珅夹菜时,手臂伸出囚衣袖子之外,上面满是伤疤,很多还都是未结皮的新茬。

    纪晓岚看了看和珅的伤痕,叹了口气,摇了摇头,驼背老者却是脱口说道,“刑不上大夫,他们怎么能如此?!”

    和珅笑道,“他们不用刑,如何能够从我口中得到他们想要的东西。都说和珅跌倒,嘉庆吃饱,可是皇上他离了我和珅真的能够治得了天下?管得了这天下大大小小的十数万贪官?我看未必!就连这闹了几年的白莲教他都平不了!”

    驼背老者看到和珅已经有些露出狂态,连忙劝道,“勿言了~勿言了,喝酒喝酒。”说完这话,又拿过酒壶往三人酒杯里斟倒。

    和珅叹了一口气,“我们三个人哪~晓岚兄文采风流、旷达机趣,短处却是文人气太重、不懂变通,只知道读死书、不识政务。刘墉兄勇于任事、勤恳忠直,短处却是过于认真、不肯妥协,要知道这上上下下的官员他们可都是人啊,他们也有着自己的七情六欲,你一味地使唤他们却不给他们好处,他们只会变得欺下瞒上、糊弄做事了。”

    右首的纪晓岚、左首的驼背老者刘墉年纪均大过和珅二三十岁,如今年龄在七八旬,却从未做过和珅这样的高官,入主军机处、掌管天下军政大权。和珅虽然年幼,但是却是在乾隆一朝的后期位极人臣,显赫一时,从为人臣子的成就来说,和珅要远远超过二人,二人虽是年长,和珅此刻在临死之前点评自己,却只能低首服耳地听着,不愿意去和其争辩。

    和珅看到两位名臣不做声,悄悄地点了点头,夹起一筷子拌的猪耳朵吃下,这才接着说,“我呢?说句实话,二位的长处我全占了,短处却一处没有,一言以蔽之,那就是长袖善舞。哼哼,可是到头来却是不得善终。”

    和珅喝了一口酒又说道,“昔日我求先皇赐给我一道免死的手谕,心想无论情况如何糟糕,时运再怎么不济,皇上看在先皇留有免死手谕的份上,我和某人也可以解甲归田、身归故里,安安静静做一个富家翁,从此不问世事、了此残生。可是哪里知道,先皇尸骨未凉,皇上就迫不及待地将我隔离、卸我权责、立我罪状,欲取我和某人的性命,等我恭恭敬敬请出先皇手谕,打开一看。你们猜怎么着?上面就写着三个大字:赐全尸!”

    和珅说到这里狂笑了起来,“赐全尸~赐全尸,赐得好,赐得好啊!可见一个人太聪明了,并不是一件好事。先皇在上,您老人家可是真的高明啊,我和珅因您而起,又因您而灭,我辛辛苦苦积攒的家业被您儿子全都拿去,之后换来的不过只是一具全尸罢了。”

    “乾隆爷,老皇上,您在天上受奴才和珅一拜吧~”说及此处,和珅不由地泪满衣襟,从凳子上长身而起,扑通一声跪在了地上,向着皇宫内乾隆帝遗体停放的方向叩起首来。纪晓岚、刘墉被和珅的突然举动吓了一跳,当下纪晓岚就想起身伸手去扶和珅,可是对面位置上坐着的刘墉却是摆了摆手,悄声道,“让和大人说吧,他憋在心里太久了,唉~”

    和珅规规矩矩地跪在地上,“您是一位文治武功的十全皇帝,和珅我就是您的十全大补丸。如果说从前和珅在您面前都多有言不由衷、谄媚伺意之嫌,今日这一拜,全然发自内心。到今个,奴才才明白过来,您老人家是最高明的钓者呀!和珅这一世积累的恶名,都被您钓起来送给了嘉庆,成了他炫耀英明的资本,我这一世积累的财富,被您吊起来送给了朝廷,成了后世取之不尽的金山~”

    和珅越说越多,有些口渴,顺手拿起桌上的酒壶,仰头就把酒壶中的酒往自己喉咙里倒,只有此刻他才觉得心里头痛快一下。一壶酒尽,刘墉又从食盒里拿出一瓶放在桌上。

    “到头来,您还知道鱼的苦衷,给和珅留下了最后一粒钓饵,留全尸~嘿嘿嘿~”说到这里,和珅苦笑了起来,“先皇啊先皇,子非鱼,焉知鱼之苦?!”

    说到此处,和珅已经无力,只有瘫坐在地,“和珅原以为,在您身边二十载,与您有鱼水之情,在您的手下如鱼得水,食君之禄,自当忠心耿耿,临了临了奴才才明白啊~”

    “君为钓者,我为鱼肉!”说到这里,和珅不由自主撕心裂肺地吼了起来,“我为鱼肉啊~鱼肉~鱼肉~”

    牢房里一片安静,一时只见都没人说话,纪晓岚看到昔日的和中堂和大人发泄完毕,这才起身将他扶起,重新坐在了椅子上,只是此刻和珅的囚衣上满是稻草、眼泪,一片狼藉。

    纪晓岚拿起公筷,为和珅夹了几样菜放在他面前的食碟里,“和大人,今天是你离去的日子,你我同朝为官多年,我还是你昔日的下属。我也就在这里说一句,君心似海,帝王无情。你琢磨了一辈子的圣旨、揣测了一辈子的上意,最后还是败在了先皇手下,好一似食尽鸟投林,只剩了片白茫茫的大地倒也真干净。”

    和珅听到纪晓岚说的话,不由得回过神来,这话很熟,乃是《脂砚斋重评石头记》里的一段话。是在《石头记》的第五回,贾宝玉梦游太虚幻境时,警幻仙女为他唱的《红楼梦》十二只曲中的最后一首《收尾·飞鸟各投林》的最后两句。

    和珅回想起当时自己对此书的着迷,或许是因为和作者相同的身世,自己看石头记看得是如痴如醉。只可惜,在乾隆朝,此书是禁书,特别是后面的故事,简直是大不敬,因为有映射大臣明珠家事之嫌,这是对康熙帝的不敬,所以此书被禁。于是自己悄悄找了文人高鹗,命其续写,而正巧高鹗也痴迷于此书,立刻欣然领命。

    然而《石头记》为什么被禁,自己是隐隐猜到了先皇的想法,所以高鹗根据自己的意见,将续写部分,把后面的基调改得不那么凄惨,而且增加了对当朝的歌颂,颇多可圈可点之处。自己更是把书名《石头记》改为大气的《红楼梦》,并借惇妃之手推荐给先皇。先皇看了之后,觉得并无违逆之处,这才便同意将此书刊行天下。于此,《红楼梦》这本旷世奇书方得以改头换面更改了书名,流传后世。

    纪晓岚当着自己,借用《红楼梦》里面的话来说自己现在的处境,这也是文人对自己的一种肯定,无论功过,就将他留与后人评说啊,自己这是着相了。

    和珅不愧是一代权臣,立刻将情绪恢复了过来,该来的总会来,该去的总会去,和某又何必作此小女儿姿态呢,“晓岚兄说得好,落得个白茫茫的大地,真干净!”一边说,一边从怀中摸索了一阵,掏出了一张纸来,“和某这里,也有一首诗,还请二位大人品鉴。”

    和珅已是待死之身,一应官位俱被嘉庆剥夺,刘墉身为体仁阁大学士、太子少保,在这酒桌上如今他的官位最大,连忙伸手将和珅手中的纸接过,小心展开,细读起来。

    “绝命诗?!”刘墉一看之下,顿时认出和珅所写的诗句乃是何种诗作,顿时吃了一惊。

    “让纪某看看!”纪晓岚身为文人,自然知道是绝命诗是什么东西,自古以来,有资格在历史上传名的绝命诗没有几首,这些临死之前写得诗作,大多体现了作者的风骨,别有一番滋味在心头。这些诗或委屈、或洒脱、或豪迈、或困顿、或张狂、或看破红尘,都是作者一生才学的精气在里面。

    能在历史上留名的绝命诗,为首当属南宋文天祥的《过零丁洋》,其次陆游的《示儿》、项羽的《垓下歌》、虞姬的《绝命诗》、方孝孺的《绝命词》、苏轼的《绝命诗》都是文人耳熟能详的。

    眼前和中堂作为乾隆朝不可或缺的一位人臣,为官三十载,权倾朝野二十年,比之明朝名相张居正也不曾逊色,他现今拿出的绝命诗绝对会在历史上留下一抹重重的痕迹,作为文人的他自然想要先睹为快。

    刘墉将手中的纸递给纪晓岚,和珅的情绪已经平复了,“请晓岚兄多指教~”

    纪晓岚没有急着手上的诗作,而是抬头看了看和珅,望着和珅一脸平和,对比与之前那位哭哭啼啼,向先皇发泄心头不满的和大人来说,简直是判若两人,不由得想到,“权臣不愧是权臣,这嬉笑怒骂、瞬息万变的脸上功夫,自己就是万万学不来的。”

    纪晓岚深吸了一口气,这才低头往纸上看去,口中缓缓念道,“五十年来幻梦真,今朝撒手谢红尘。他时睢汛合龙日,记取香烟是后身。”

    纪晓岚一边看,一边落泪,和中堂的这首绝命诗,写得浅显易懂,却是奥妙无穷。

    黄河历来就是华夏民族的母亲河,只是黄河泛滥,年年决口,两岸百姓苦不堪言,朝廷历年来也是整治河道、清理淤沙,这是河道总督的重责。

    去年上半年夏季雨多,黄河水量极大,六月间睢州就见险情。到了八月二十九日夜,睢州上游大水漫溢,黄河之水无处发泄,不断冲刷着两岸大堤,将睢州河堤冲开了一段长达一百五十多丈,接近一里宽的缺口。黄河之水由此缺口奔腾而下,冲击千里平原,整个河南东部、安徽北部全部受灾,流民数十万,所以朝廷把这次出现在睢州的这次河汛成为睢汛,也正是和中堂诗中所称。

    既然有了缺口就要堵上,这在工程上称为合龙。东河总督司马騊于腊月间上奏,称睢口虽仅留十八丈,可是当地连日大雪严寒,引河头堆积大量冰凌,难以清理,请求暂缓合龙。其时先皇因患病不再阅批奏折,嘉庆帝作出了批谕,准许等来年日暖开冻后再行合龙。

    一个敞开口子恣肆流淌的黄河,总是皇帝和枢阁重臣的心腹大患。而黄河决口的每一次成功合龙,在朝廷都是重大喜讯,照例要由京师特别驰送大藏香二十支,隆重祭祀河神。

    和中堂的这句诗就是说,等待睢口成功合龙的那一天,在官员百姓祭祀神灵的袅袅香烟中,你们会看到我的忠魂。想来,和大人在写此诗的时候,已经不再期望嘉庆帝的赦免,却是想着要他今后有朝一日因为此事而愧疚。

    为什么?因为黄河年年决堤,年年合龙,每合龙一次,你们就要上香祭祀,那时你们望着空中的香烟就会想起我和大人来。为什么会想起我和大人呢?因为我叫和珅,你们祭祀的是河神,和珅、河神,读音一致,你们忘不了我的。

    纪晓岚叹了一口气,和珅和中堂绝顶聪明,不是痴人,但是正是“机关算尽太聪明,反误了卿卿性命。”

    不少聪明人都是由于过分自信,才出现致命误判。而和珅虽然身陷死牢,他此刻临死时仍能择取最恰当的行为:不去跳脚嘶喊、不去诅咒嚷骂、甚至也不绝食流泪,而是将自己的死与解决河患相连接起来,借自己的名字与河神音似,所以借诗句抒发最后的忠怀。这才是真正的和珅和中堂、和大人。

    刘墉也是宦海老臣,先前看过了和珅的绝命诗,现在重新由纪晓岚读下来,细细评味之后,就明白了和珅的心思,不由得感叹道,只怕今后文人墨客传颂的诗词中,又要新添一首和珅的《绝命诗》了。

    和珅看到两位老臣相对四望,有泪痕落下,却无言语,笑道,“两位大人看过我的诗作了。是啊,等到睢州黄河决口合龙的那一天,我也该转世投胎为人了吧~”

    纪晓岚被此诗的内涵打动,不免有兔死狐悲之感,一面含泪,一面说道,“好,好啊,好啊~”

    和珅知道自己已经到了最后的时刻,洒脱地端起面前的酒杯说道,“这一杯酒我来敬,感谢二位大人前来为我送行。”

    刘墉、纪晓岚立刻端起酒杯说道,“和大人,我们同饮。”om,。