第五百一十七章:泰兴县

月麒麟 / 著投票加入书签

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    “自从隋炀帝修建大运河开始,扬州城便是整个国家的水路枢纽,粮草,盐铁,甚至是其他各种物资,凡需水运者,必经扬州,正因如此,无数的商贾便汇聚到了这扬州城中,宋人有云,腰缠十万贯,骑鹤上扬州,可见扬州之富庶……”

    扬州城外,一名锦衣少年带着一帮侍卫仆婢,悠哉悠哉的在大街上走着,少年身旁,一名老者身着朱子深衣,不怒自威,却是落后少年半步,指着这周围的景色,解释道。

    “嗯,这话倒是不假,单看这泰兴县便可窥一二,便是京师的宛平县,也未必有此热闹!”

    锦衣少年正是朱常洛,而他身后之人,正是浙江巡抚刘元霖。

    说来,朱常洛是昨日到的扬州城,但是他却并不急于进城,反倒是派人秘密知会了驿站中的刘元霖,将他召唤了过来。

    此刻他们所在的地方,是扬州城外的泰兴县,同属于扬州府。

    不得不说,扬州城的确是富庶的很,这小小的一个泰兴县,便可窥一斑。

    这条大街是泰兴县最大的一条街道,街道两旁鳞次栉比的是各种店铺和摊位,不断有各种叫卖的小贩,端的是热闹的很。

    而这种景象,恐怕是一般的府城当中才会出现的。

    “公子,再往前走,就是泰兴县衙了……”

    刘元霖却是沉默了一下,微不可查的摇了摇头道。

    朱常洛抬头望过去,却见远处一座威风凛凛的衙门静静矗立。

    这座衙门倒是和其他的衙门并无其他不同,不过光看外面涂着的朱漆,便知道是刚刚翻新过。

    朱常洛抬步,正欲向前,一名青衣小帽的汉子却是挡在了他的面前。

    “公子,前方有事发生!”

    是朱常洛的贴身侍卫孙平。

    毕竟如今的身份不同,这一次出京,朱常洛的随从当中除了东厂提督梁永,还有不少锦衣卫,但是朱常洛的贴身侍卫,依旧是孙平兄弟二人。

    朱常洛眉头一皱,却是停住了脚步。

    不多时,一队人马浩浩荡荡的到了衙门外,这群人大多穿着粗布短打和草鞋,有些人身上还带着泥点,手里挥舞着锄头等农具,神色激动。

    因着距离不近,倒是听不大清楚他们在喊些什么。

    “公子,要不要……”

    孙平警惕的挡在朱常洛的身前,观望着远处的局势,低声问道。

    示意要不要出去将这帮人驱散,毕竟以朱常洛的身份,可是一丁点的风险都不能冒。

    “无妨,且看看先!

    朱常洛倒是不在意,摆了摆手道。

    说罢,转过身径直在一旁的茶棚挑了个座位坐了下来。

    “贵人要些什么?小老儿这里只有粗茶,还有些小点心,怕是怠慢了贵人!”

    茶博士是个上了年岁的老人,头发花白,肩膀上搭着一条脏兮兮的毛巾,一身青布麻衣,麻利的上前殷勤的问道。

    这是个有眼力见儿的,眼见朱常洛衣着贵气,身后又跟着一大堆侍卫仆婢,便知道朱常洛的身份不一般。

    这种贵人只要伺候好了,得的赏银说不定能顶他半个月的辛苦。

    “上一壶茶,再来几碟小点心,快点!”

    孙平便上前一步,上下打量了老者片刻,冷冷开口道。

    以朱常洛的身份,自是不可能吃这些茶棚里的东西的,但是上了桌,总要摆些东西,不然太过特立独行了。

    “是!”

    茶博士殷勤的应着,心里虽有些失望,但是也知道,这种纨绔公子容易得赏银,但是惹了他们,砸了摊子都有可能,所以自是殷勤的答应。

    倒是朱常洛摇了摇头,推开孙平,温声道。

    “老伯不必听他的,你这茶摊,我今天包了,每桌上一壶茶,点心也各上些!”

    说罢,顿了顿转身朝孙平说道。

    “你们也都坐下,吃点东西!”

    这么多人杵着,想看不见都难。

    “是!”

    对于朱常洛的话,孙平从不忤逆,抱拳说道。

    然后便带着一众随从坐下,只是即便坐下,孙平依旧靠在朱常洛身边的桌子上,对于那些茶水和点心,丝毫不碰,随时警惕着。

    茶博士忙了片刻,将每个桌子上都上了些东西,不过到底是有眼力见的,别的桌子都上了两碟点心,但是朱常洛的桌上却上了四碟。

    与此同时,远处的衙门外局势也缓缓变得激烈起来,一群衙役从衙门里蜂拥而出,手持大刀,和那些百姓相互对峙着。

    “民变?”

    刘元霖的脸色猛地沉了下来,没想到当着朱常洛的面,竟是闹出了这种事情。

    朱常洛却是没什么特别的反应,招了招手,示意那名茶博士上前来。

    “老伯,这衙门口,是出了什么大事吗?”

    茶博士是个伶俐人,知道朱常洛身份必定不一般,加之他出手阔绰,心中也少了几分顾及,道。

    “贵人放心,闹不出什么大事的,无非是几个百姓不服徭役,闹上了县衙,小老儿在这摆摊七八年了,这种事情年年都有,要不了多久,巡检司的老爷们就该来了!”

    “徭役?这服徭役不是天经地义的事情吗?为何会有这么多人来闹?”

    朱常洛眉头微皱,有些不解的问道。

    “这……”

    老者分明有些犹豫,朱常洛便是一笑,在他身旁侍奉的王安会意,从袖中掏出一枚银锞子放在桌上。

    “老伯放心,小子是外地来的生意人,有急事要拜访县尊大人,不会胡乱说话的!只是怕这种情况,会耽误时间,所以多问几句!”

    朱常洛便开口道。

    茶博士望了望桌子上的银锞子,一伸手把它揣进怀里,道。

    “不瞒公子,其实这闹事的人,是城外大黄村的人,据说今年他们村要出三百个徭役,可前两年大旱,村里饿死了不少人,剩下的壮丁也就七八百人,可还要种地,要是一下子出这么多徭役,怕是明年村里人一半都会没饭吃了……”

    “这怎么可能?朝廷不是有诏令,凡大旱三年之内者,不征徭役吗?”

    这次说话的不是朱常洛,而是他身旁的刘元霖。

    老大人一身正气,不怒自威,话语之间虽没有责怪之意,但是却一下子吓得茶博士不敢再说话。

    倒是朱常洛摇了摇头,道。

    “老伯,无妨,有话尽管说,出了这个茶棚,也没人知道是你说的!”

    老者这才犹豫了片刻,叹了口气道。

    “公子,刚刚这位老爷说的什么诏令,小老儿不知道,可小老儿在这呆了七八年了,这徭役,却是年年都要征的,就是大黄村受灾的当年,也不例外!按理说,大黄村一共三百多户人家,出几十个徭役算是顶天了,可……”

    茶博士猛地住口,却是摇了摇头道。

    “小老儿劝贵人一句,还是莫要掺和这些事儿了,衙门里……可不是什么好地界!”

    说罢,自顾自的转身回去操持茶水去了。

    只是待得老者转过身,朱常洛原本含笑的面上,却是闪过一阵浓浓的冷光……