第621章

唐纛 / 著投票加入书签

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    又在周澈、周仓等步骑的两翼,各有一队人马。这两队人马多为步卒,分别跟在两将之后,正在与黄巾军的步卒厮杀。

    这两队人马人数相当,各有五六百人,但击敌的战术却有极大不同。左侧这队人马有盾牌手、有甲士、有弓弩手,各种兵种配合作战。右侧这队人马却既无盾、也无弓弩,全是挺刀的甲士,在带队将领的身先士卒下,嗷嗷叫着与黄巾步卒肉搏厮杀。这两支人马正是江伟、王慧所部。

    就在皇甫嵩看过周澈部,准备再看曹操部时,不经意间,眼神掠过,他身侧一个将校“哎呀”一声,紧张地目注阵中,叫道:“不好!落马了!”

    皇甫嵩忙转回头,心中一跳,心道:“难道是周澈?”

    他急忙再向方悦后边看,周澈仍也跨坐马上,长矛翻飞,没有落马。他问道:“谁落马了?”

    “周君身旁的一个护卫。”

    “一个护卫?”

    这个将校手指阵中,叫道:“看,就是他!”

    数百骑兵混战里,找一个落马的人不容易。皇甫嵩翘足极目眺之,万千杀阵里,人喊马嘶中,看到周澈在四五个敌骑的围攻下,不顾对方的矛戟横刀,兜马回转。从交战开始,周澈只有向前,从未后退,这是头一次。只见他催马往回走了数步,在马上弯下腰,向地上伸出了手。

    他手伸出处,地上有一人,可能是腿断了,半坐半躺。在这人的身边倒毙了一匹马,应是他之前的坐骑。

    “此人是谁?值得周君这般拼死回救?”皇甫嵩提心到口。要知,这是在敌人阵中,正在冲锋厮杀,周澈这一回马,就等同把后背丢给了敌骑,虽有亲兵遮挡护卫,但也是很危险的。他身边诸将,包括颍川太守都紧张地在看着周澈在乱军阵中救人,没空回答他的问题。

    地上这人也伸出了手。眼看荀贞就要抓住他的手,把他从地上带起,但这人却突然缩回了手,好像大吼了一声,从地上一跃而起。

    他接下来的动作快速猛烈,根本就不像是一个刚从马上坠落断了腿的人:他在跃起的同时抽出了腰间的长刀,猛地顺着周澈的坐骑,扑向马尾处。在这里,有一个敌骑杀开了周澈亲兵的护卫,挺矛冲近,矛头离周澈不到两步远了,这人在半空中挥刀击下,把这个敌骑的矛头砍偏,扔下刀,迎面撞上了此敌的坐骑,抱住了马头。敌人的坐骑惊骇之下,侧首曲腿,试图甩脱他,但却脚下踩空,栽倒地上,马上的骑士也摔落地上。

    骑士倒地,欲图拔剑,这人又从地上爬起,扑到骑士的身上,牢牢抱住了他。这个骑士披的有甲,戴有兜鍪,无从下手,这人便以头顶之,将他的兜鍪顶开,张开嘴,咬啮其耳。皇甫嵩等人虽看不清,但也可以想象出,敌骑此时必是疼痛异常。这个骑士果然剧痛之下,惊骇失措,两次抽剑才把剑抽出,不管三七二十一,朝这人的身上乱捅,但这人却始终没有放手。

    为了救周澈,放弃了生的机会,带着坠马后的断腿之痛连中几剑仍不放手。皇甫嵩惊道:“是何人也!如此忠壮!”

    那个敌人骑兵的马先前栽倒之时,因为离周澈不太远,差点倒在周澈的马上,周澈驱马侧走,再又转回时已经晚了,这个为了保护他而不惜己命的人已经中了好几剑。皇甫嵩等人看到周澈悲愤怒呼,挺起长矛,往这个敌人骑兵的身上连刺不止,接着又想跳下马来,但被赶过来的亲兵阻止。两个亲兵下马,把这个已被刺死的敌人骑兵搬开,因为被抱得太紧,拽了好几次才得以成功,而那个抱敌骑的人虽还保持着抱人的样子,弯曲着手臂向着夜空,但人却躺在地上一动不动,显是已经死了。

    皇甫嵩等人半晌无语。

    数里外,北边舞阳县内的县民被这震天的喊杀声惊动,胆大的人家点起了灯火,因城上现无人守卫,有的县民悄悄登上城头观望,正看到周澈如虎冲阵,再看他对面,隔着波才的中军,孙坚亦催部挺进。两支人马就像两柄利刃,狠狠刺入了波才的两翼,行进极快。

    周澈浑身浴血,换了两次坐骑、三支矛,负创六处,死战向前。

    该卖命的时候就要卖命。干大事怎能惜身?就算对黄巾军有再多的同情,现在他们是你死我活的敌人。

    周澈本就有这个觉悟,又亲眼看到亲兵为了保护他而阵亡,这是第一次有亲近人阵亡战中,对他的刺激可想而知,难掩的悲愤暴怒,加上有曹操派来的两百骑士的帮助,波才派来的骑兵再也抵挡不了,被他击溃。

    周澈不退,继续深入敌阵,大呼高叫:“周澈在此!波才贼子敢来战否?敢来战否?”方悦等骑卫、曹操派来的骑士、以及周仓、荀攸和左右翼的江伟、王慧等众也跟着大呼,呼声不绝,响彻战场。诸将推锋争死,勇往无前。

    黄巾军兵卒胆寒,纷纷大叫:“周度辽不可当!”溃败而逃。

    周澈斩将搴旗,又将波才派出在骑兵后的甲士击溃,依然不退,接着向波才的中军帅旗杀去。

    风吹呐喊,夜色中火光通明。从后边望之,只见周澈的军旗所向无前,曹操不由勒马赞叹,赞道:“英雄也!”

    ……

    波才见周澈、孙坚将至中军,急忙再派精锐的甲士上前阻挡,然而大势已去。

    皇甫嵩在丘陵上看得清清楚楚,周澈、孙坚两部居於诸军之前,已将波才的两翼击穿,很快就能杀到中军了。

    他说道:“这是灭贼之时!”即令部下击鼓。

    坐於孙坚等冲锋部队后边的万余步卒闻鼓起立,护城河边的万余兵众也闻鼓而进。朱儁部有万余人,但却还比不上周澈、孙坚,直到现在仍未能把波才的前锋击溃,脸上挂不住,闻得鼓声,亲自上阵,催赶部将进击。一时之间,汉军四万余人马,齐齐向波才的中军杀来。

    波才坐在马上环顾四周,东西两边已可看到周澈、孙坚的身影,而前后两方又有两万汉军急攻,在西侧还有蓄力了半晌的万余汉军精锐喊杀过来。他知今夜将要败了。起兵至今不足两月,声势浩大的十余万众就将尽数覆灭。王图霸业转头空。

    他见左近的渠帅、小帅、亲兵露出惊惶神色,乃抽剑在手,对身边的人嗔目叫道:“今夜战败,吾等男儿丈夫,死则死矣,何惊惶之有?只要大贤良师在,黄天早晚要立,太平早晚能建!”扭头望向东边周澈的来处,恨恨地说道:“只恨诸君随我败亡,不能见太平日,只恨未能灭此周贼,不能为吾弟报仇!”横剑自刎。

    他虽是汉军眼中的道寇、反贼,但在他自己看来,他却不认为他是贼寇,他是为建太平而死,他是为扫清妖氛而死,乃是英雄丈夫。他麾下也曾有过十余万众,也曾惊骇州郡,也曾震动京师。他有着自己的尊严,他不愿落入汉军手中为俘受辱。

    他的亲兵们没能抢下他的剑,扶住他从马上歪倒的尸体,同声哀叫:“上师死了!上师死了!”

    汉军杀到,四面皆敌,突围无望,上师又死。跟在波才左右的渠帅、小帅、亲兵们绝望之至,一人想起了波才死前的遗言,放声悲呼:“上师说的对!今吾等虽败,但黄天早晚能立,太平世界早晚能建!”数十个渠帅、小帅、波才的亲兵随之悲呼:“黄天早晚能立,太平世界早晚能建!”俱皆抽刀在手,追随波才,自刎而死。

    虽知投降被俘后可能会如昆阳的俘虏一样被屠杀而死,形势比人强,被围击的黄巾兵卒抱着一线活命的希望,放下兵器,跪地投降。不投降的也有,或者顽抗被汉军杀死,或者如波才等一样自刎阵中。战后清点,自杀的黄巾渠帅、小帅、兵卒不下千人。

    这一仗,从三更战到黎明。

    ……

    战后离开战场,到道边,周澈检点诸将部众,才知卓越也战死了。周仓、江伟、方悦、王慧、荀攸等将无不带伤。四千部卒伤亡三四百余。援助中原至今,这是伤亡最重的一次,也是第一次有身边的亲近人战死,而且一次就是两个。

    亲兵们抬来了亲兵陈偃、佐越的尸体,放在路上。

    看着陈偃犹自向上环抱的手臂,嘴中咬下的敌骑耳肉,以及虽死亦未闭上的眼,回忆过往这几年他的音容笑容,周澈翻身从马上下来,伏在他的尸上,悲从中来。

    众人劝慰周澈:“主公,人死不能复生。阿偃杀贼而死,死得其所。君不要太悲恸了。”

    好不容易劝住周澈。

    周澈擦干眼泪,不顾自己的伤势,来不及裹创,又去抚慰负伤的将士,说道:“昨夜破贼,幸赖诸君之力!”看着眼前的这些部卒,再看看周仓、江伟、方悦、王慧、荀攸等人,不禁又念及陈偃、卓越,悲从中来,在部卒诸将的环围中,再度於道上当众痛哭流涕。

    汉军此战大胜,俘获数千,入舞阳。

    波才留在舞阳了一些重伤员,这些重伤员在昨夜已被县民杀死,几个带头的人领着县民跪拜在城门外两侧迎接王师。

    皇甫嵩、朱儁、颍川太守等先行,魏校尉等其后,当周澈、孙坚带部走过的时候,这些县民都露出了敬畏的神色。无它,这些县民所以敢杀波才留下的重伤员,正是因为在城上看到汉军占了上风。他们亲眼目睹了孙坚和周澈冠绝全军的骁勇与英武。特别是周澈,周澈昔为巡察时来过舞阳,驱逐、捕杀了好些贪吏和不法的豪强,那时就名震舞阳,今又杀敌英武,更是让这些县民们敬畏服气。

    入了城中,皇甫嵩、朱儁下令医治伤者,掩埋死者,打扫城内外,捕杀黄巾余党,并令将俘虏尽斩,如在昆阳时,取其头颅与在战中杀死的那些黄巾士卒的头颅一并摆在城门外,筑为京观。这些事情分派下去后,皇甫嵩、朱儁先去巡视了伤员营,随后回到暂做行辕的舞阳县寺里,又令帐下文吏写成捷报,连带波才、何曼的首级,一块儿送去京师。办完这种种琐碎杂事,当晚,皇甫嵩、朱儁、颍川太守宴请诸将。

    诸将云集县寺院中,皇甫嵩立於阶上对诸人说道:“今日座次,不以尊卑,以军功。文台、皓粼,请入右席。”院中有棵大槐树,树下布了两列案几坐席。在一群比两千石的校尉、都尉,比千石的军司马,比六百石的军候等将校官吏的肃立注目下,孙坚、周澈出列,坐入右首上席。

    待他二人落座后,诸将方才次第入席。

    满座青绶银印、黒绶铜印的高官大吏,荫荫槐树下,孙坚、周澈高居其上。

    皇甫嵩、朱儁送去京师的捷报里统共讲了三件事。

    一件是报捷,一件是请示接下来的作战方向,一件是给有功将、吏请功。

    汉军入颍川后,连续不断地征战了半个月,歼灭了十万颍川黄巾,兵卒都疲惫了,需要修整,趁着捷报送去京师,等朝廷下旨的空儿,在舞阳休息了两天,全军回去阳翟。在回阳翟的路上,颍川太守召回了钟繇等人,周澈也召回了荀攸、周仓等人。在汝水岸边,众人会合。

    渡过河,经过襄城,次日下午到了阳翟县外。

    皇甫嵩对黄巾军狠辣不容情,但对百姓非常爱护,军纪严明,不许部卒入城,令四万余汉军在城外十里的地方驻扎安营。等选下筑营地点,布置好军务,令各部将校严格约束部卒,不得入城生乱后,在颍川太守的邀请下,他与朱儁、魏校尉、曹操、孙坚、周澈等人入城。

    今天是个晴天。波才起兵在二三月,如今战罢已是四月中旬,春光熟透。下午暖暖的阳光下,田野上杂树翠绿,鸟儿成群地飞来飞去,发出婉转的啼鸣,泥土的潮气、麦苗的清新和野花的芬芳弥漫在空气中。风从田野来,软软的,一阵一阵吹拂人面,令人痒痒的。

    春光喜人,从县中出来迎接他们凯旋的县民们的雀跃欢喜之状更让人开心满足。

    县里的百姓不知出来了多少,完全没人组织,全是自发的。这欢迎的队伍由城门两侧始,一直排出好几里外,在道边挤得密密攘攘。这不是荀贞第一次被百姓相迎了。不说其它地方,就说阳翟,他上次被朱俊从襄城召回时,就被百姓迎过他,但比起这次小巫见大巫。

    汉军将士浴血奋战,歼灭了波才黄巾,还了颍川太平安宁,百姓怎不欣喜相迎?

    迎接他们的有男有女,有老人,有小孩儿。扶老携幼,喜迎王师。

    跟着皇甫嵩、朱儁等人入城的兵卒不多,都是骑士,约有二三百人。

    周澈跟着队伍前进,走了一段,遥见阳翟的城楼,颇是感慨。离开阳翟多日,历经血战,大胜归来。

    留在县里的郭图等吏大约在这些天里组织了人手修缮城楼、城墙,在阳翟守城战中被损坏的城楼和部分城墙如今焕然一新,城楼上并刷了新漆,阳光一照,明亮生辉,一番战后太平的好气象。

    郭图、阳翟县令等人是出了县界相迎的,这会儿为前导,引着众人在道边的百姓簇围中缓缓前行。路中有父老献酒,队伍为之停了下来。

    周澈在后听到有老者说话,应是在贺喜太守、皇甫嵩、朱儁战胜归来,紧接着听到了太守的声音。那老者可能牙都掉光了,说话漏风,口齿不清,太守声音低哑,听不清他们对话的内容,只听到了几个随风吹来的音节。太守说过话后,队伍接着前行。

    百姓太多了,路两边全是,挤得密不透风,路两侧虽有紧急调出的郡卒布置拦线,但根本挡不住热情的百姓,这些郡卒反被挤得不断后退。